國產小霸王遊戲機首次復出便遭遇坎坷。根據界面新聞報道,小霸王遊戲機項目團隊已解散,負責該項目的上海分公司也已遣散。一位接近小霸王的知情人士向藍鯨TMT記者證實了此事,該人士透露稱,小霸王當下正處於敏感時期。
2018年8月,小霸王借“Z+”新遊戲電腦宣佈時隔二十年重回遊戲機行業的“舞臺”。小霸王對外稱,新機在芯片上與AMD公司合作;在操作系統上,拿到微軟Win10和Win10 IoT的授權;在內容上,知名遊戲開發商攜獨佔遊戲入駐。這無不透露出小霸王想要在主機和PC端兩個市場同時發起衝擊的意圖。
但這樣的嘗試在業內人士看來無疑是冒險的。“次世代家用機的生態還沒形成,盜版遊戲的罰沒成本低,沒有人會願意投入那麼多錢到新主機中做開發。”一知名互聯網公司負責遊戲業務前高管告訴藍鯨TMT記者。一擊未成的小霸王,再一次戳痛國內遊戲機市場的傷疤。
國產遊戲機的困境:從難監管到無內核
對於小霸王遊戲機項目的失利,有觀點認爲,其未能如願複製過去的神話,最主要是由於當下遊戲領域的佈局重點早已變成整個遊戲生態,單純的大公司“組合”,或許只能成就上世紀末的小霸王。
1989年,年僅28歲的段永平加入日華電子廠並擔任廠長。其後5年,他相繼打響小霸王品牌,並離職創業步步高。2006年,因爲花費62萬美元與巴菲特共進午餐,他被推上輿論的頂峰。
騰訊網2006年7月的一期封面話題中,對爭議中的段永平有如下評價:這頓飯吃掉了124名大學生的大學期間全部費用、吃掉了1600個農民一年的勞動成果……但巴菲特卻不會向他傳授賺錢技巧。而段永平則認爲,巴菲特的理念對他的投資生涯影響舉足輕重。
除了與巴菲特共餐的行爲備受爭議,在營銷上大筆投入、學習機與遊戲機功能混雜、遊戲版權歸屬難以界定等,也讓小霸王遊戲機成爲具備爭議的產品。
1993年,小霸王第一款產品小霸王學習機問世。個人電腦的問世助推了學習機概念的炒作,然而實際上,彼時的硬件條件註定了學習機功能有限,僅包含打字練習、詞典查詢等基礎功能。在早期的市場推廣階段,多功能自然而然成爲產品亮點。若一款學習機的功能側重娛樂化,那麼它的定義本身就存在爭議。
20世紀末涌現出一批標王名企:從孔府宴酒、秦池到愛多VCD等。小霸王也曾嘗試模仿前者的路徑,不僅邀請了成龍、柯受良、趙本山和高秀敏等作爲品牌代言人,還豪擲40萬在央視投放廣告。彼時,國產遊戲機火熱的背後,是資本、營銷和版權灰色地帶的堆積。
2000年,遊戲機銷售禁令出臺,小霸王必須轉變,而2014年移動互聯網興起,遊戲廠商將大部分目光都投入到手機上。實際上,對於小霸王來說,這次時代浪潮的改變,原本也是一次機會,可惜它並未抓住。
根據2018年末中國音數協遊戲工委(GPC)、伽馬數據(CNG)聯合發佈的《2018年中國遊戲產業報告》中顯示,細分市場中移動遊戲佔比62.5%,客戶端遊戲佔比28.9%,網頁遊戲佔據5.9%,合計97.3%。掌機、主機遊戲等共同爭奪剩下的2.7%市場份額。
在2014年禁售令解除後,國內主機廠商一度獲得與索尼、微軟同臺競爭的良機。渤海證券分析師蔣昊樂在研報中指出,2014年是中國主機遊戲發展的重要時點。從軟件上來看,遊戲數量缺乏,而國外遊戲還需經歷將遊戲中文化的時間週期;從產品定價來看,國行版的機型定價高,都成爲阻礙銷量的風險因素。
然而截至目前,遊戲機無論掌機還是主機均被外國企業瓜分。主機行業有微軟、索尼,掌機有任天堂,並且形成了整個遊戲生態上的壟斷。貓爪創始人劉勍向藍鯨TMT記者表示,遊戲主機競爭的關鍵在於系統平臺和軟件的支撐。
“國產主機沒有自己的系統平臺,就只能和手機一樣用開源的android系統,運行的也都是android軟件,無非就等於把手機遊戲轉移到了主機上,換湯不換藥。對於遊戲機頂盒來說,同樣如此。”他表示。
巨頭爭奪下一個遊戲入口,數字生態競爭成關鍵
同樣是掌機,任天堂卻瞄準了家庭和聚會場景,與艱難行進的小霸王形成截然不同的路徑,並快速向智能硬件和雲遊戲等方向邁進。從相對良好的業績表現看,任天堂選擇的道路或許對具有一定參考價值。
2016年任天堂財報顯示,公司淨營收4890億日元(約合308億元),同比下降3%;經營利潤293.62億日元(約合18.49億元),同比下降10.7%。2017年任天堂Switch上市,公司淨營收暴增至10556億日元(約合664.9億元),同比增長115.8%;經營利潤1775億日元(約合111.8億元),同比增長504.7%。
2018年1月任天堂從終端層面進一步推出Nintendo Labo智能硬件。股價從2017年3月每股37美元達到近兩年的最高峰,超過每股57美元。
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信達證券分析師郭荊璞在一份研報中表示,遊戲核心不是內容或者設備,而是人。他指出,遊戲創新在近些年集中在技術或者硬件層面,更清晰的畫質、更流暢的人物動作,以及爲了支撐這些而不斷迭代升級的硬件,但這並不等於遊戲性的進步。任天堂指出了遊戲行業的一條新出路。
本站、騰訊近些年均在遊戲業務不斷嘗新。僅在任天堂身上,二者便各自暗暗發力。去年4月,本站CEO丁磊隔空示好,非常希望以投資的方式與日本任天堂等企業結盟,共同開發產品。但今年4月任天堂才正式確認“花落”騰訊家。
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任天堂合作機會的背後不僅僅意味着更多誘人IP授權的可能,對於家庭娛樂場景的入口爭奪意義重大。目前,主流的遊戲主機微軟XBOX與索尼PS4都難以在社交關係鏈上實現轉移和沉澱。
雖然遊戲版號在今年第一季度的放開,但本站和騰訊都需要新的策略來改善遊戲市場。根據本站2019年Q1財報顯示,在線遊戲服務淨收入118.5億元,環比增長7.5%,同比增長35.2%。而對於騰訊來說,Q1智能手機遊戲與PC端遊戲均同比下降2%。
長城證券分析師楊曉峰在研報中表示,騰訊吃雞遊戲《和平精英》穩態《商業化水平爲月收入19.7至21.9億元,付費率變動不及預期;市場對改版後遊戲內容接受度不及預期。
而值得注意的是,在頭部遊戲陣營中,《王者榮耀》、《陰陽師》、《第五人格》和《和平精英》等幾款遊戲長期佔據榜首難以動搖。雖然二者均嘗試推出不同類型的遊戲,或者引入IP,但再難出全民級的爆款。